――　｢日本一のだがし売場｣の知名度は今や全国区です。

秋山　ここ（瀬戸内市長船町）に移ってきたのが１９９５年、それまでは岡山市内で普通の菓子問屋を営んでいた。２０１１年に直売店を始めて、認知してもらえるようになったのは２０１７年頃かな。

――　１０年前には大変な時期があったそうですね。

安達　経営状態はそんなに良くなかったです。

秋山　会社を大きくするのはやめて、赤字が出ないぐらいで、みんなで楽しくやろうとしていたころね。

安達　価格競争の真っただ中にいて、売り上げが伸びるほど赤字も膨らんで経営が成り立たなくなっていました。

秋山　うちは今、売れ筋品はほとんど置いてない。変わった菓子屋（笑）。

――　売れ筋の商品を扱わない理由を教えてください。

秋山　大規模店はそういう商品を安く売っても経営が成り立つけど、小さい店は安く売ったら赤字になる。お客さんは安いところに買いに行く。だから敢えて売れ筋を置かないし、価格勝負をしない。

安達　２５年ほど前、この倉庫（現 日本一のだがし売場）を建てた時は、有名ブランドの菓子から何から全部そろえていましたね。

秋山　当時、業務提携していた会社からノウハウをもらって、中四国で随一の規模の菓子卸センターにするために倉庫を建てた。ところがその投資が仇となって、事業につまずいてしまった。

安達　２０年ぐらいかけて少しずつ販売先や商品が変化して、会社も小さくなっていったというわけです。

――　だがしの全国組織設立にも関わられました。

安達　２０１５年４月に、直売店の看板を「日本一のだがし売場」に付け替えて、そのタイミングで「DAGASHIで世界を笑顔にする会」が立ち上がりました。

秋山　これまでだがしには業界という概念がなく、組合的なものもなかった。何もないから、会をつくろうと思った。

――　だがしの文化はあります。

秋山　文化としてはあるけど、形がないところに全国組織ができて６年が経った。でもいまだに、だがしというだけで、偏見の目で見られることもある。

――　「駄菓子」の「駄」の字が良くないのでしょうか。

秋山　そういう印象がなきにしもあらずなので、名称をローマ字表記にしている。さらに、会の活動をひろめるためのアドバイスをもらおうと、数人のメンバーで和歌山県の橘本（きつもと）神社を訪ねたわけ。

安達　菓子の神様・田道間守(たじまもり)公を祀る神社で、菓子業界ではよく知られています。戦前には音楽の教科書にものっていたそうです。

秋山　そこの宮司さんに経緯を伝えたら、田道間守公の命日である３月１２日を「だがしの日」にしてはどうか？と提案いただいた。以来、だがしの日には全国の被災地の子どもたちを訪ねて、だがしで笑顔になってもらっている。今年は、菓子の神様を当社へお迎えしてお祀りすることができた。

――　そういういきさつで、日本一のだがし売場内に「だがし神社」が誕生し、経世済民を実行されているのですね。ますますのご活躍を期待しています。